声嘶又称声哑，是发声器官(声带)发生了病变的特有症状。因病变程度不同对发音功能有不等的影响，轻者仅音调变低、变粗，重者发音嘶哑，严重者只能作耳语。

甚至完全失音，声嘶的常见原因如下：

一、先天畸形：如喉蹼常位于两侧声带前端之间，范围较小者偶有声嘶，较大者出生后即出现哭声嘶哑，微弱甚至失音，喉气囊膨出的声嘶多发生于强力呼气、咳嗽或增加喉内压时。平静呼吸，空气排出后声嘶亦消失。

二、急性炎症：急性喉炎的主要症状为声嘶，轻者音调降低，声音粗糙，发音费力，由于喉部分泌物粘稠，限制声带张力和闭合，发音变沙，重者声嘶明显，甚至失音。喉白喉常有声嘶无力，迨假膜形成，粘膜肿胀，则声嘶加重，以至失音。

三、慢性炎症：慢性喉炎的常见症状是发音粗糙，音调较正常降低，初为间歇，渐变为持续性，晨起时较重，但失音者少见。

四、声带小结和息肉：声带小结和息肉为引起声嘶的常见病，声嘶的程度与其生长的位置、大小有关，一般呈持续性声嘶，进行缓慢。

五、良性肿瘤：如乳头状瘤、淀粉样变等，均可出现缓慢进行的声嘶。

六、恶性肿瘤：喉癌的声嘶为进行性，逐渐加剧。最后可至完全失音。

七、喉神经瘫痪：喉上神经瘫痪时声带失去正常张力，声门偏斜，患者语音单调，低而粗糙，不能发高音，单侧喉返神经瘫痪时，声带多停留在旁中位，声嘶明显，后期由于对侧声带起代偿作用，向病侧声带靠拢，发凌晨又近于正常，双侧喉返神经瘫痪时，两侧声带呈旁中位，发音时不能闭合，常完全失音，无力，如耳语闲状，一侧喉上神经加喉返神经瘫痪，双声带皆固定在中间位，声嘶明显。

八、癔病性声嘶：多突发性可自耳语，发音困难以至完全失音，但患者哭笑，咳嗽声正常而响亮，声嘶恢复甚快，惟易再发。